Тестирование американцев на грамотность

Говорят, что, мол, американцы люди безграмотные, ничем не интересуются, кроме футбола, историю с географией не знают, и т.д. А между тем... давайте-ка проведем эксперимент. К примеру, становимся возле какого-нибудь общественного места (например, магазина) и всем выходящим из него задаем два одинаковых вопроса:
1) сколько лет планете Земля
2) сколько лет человечеству

И все, больше ничего. Никаких наводящих вопросов, никаких предисловий, никаких подсказок. Человек ответил - благодарим его и спрашиваем следующего. Ответы не комментируем, правильных не даем (если только сам не попросит). Каждый ответ заносим в тетрадочку, где фиксируем возраст, пол и расовую принадлежность опрашиваемого. Если человек говорит "ну, не знаю я, сколько", просим назвать хотя бы порядок, предлагая на выбор: "тысячи, миллионы, миллиарды и т.д."

Теперь посмотрим, какой ответ считать правильным.

1) Солнечная система сформировалась 4,6 млрд лет назад. Планета Земля образовалась чуть позже - 4,2 млрд лет назад. Таким образом, ответы "4 млрд" или "5 млрд" можно приблизительно считать правильными. Даже если "простой" человек знает хотя бы порядок (именно миллиарды, а не триллионы и не тысячи), это уже похвально.

2) Образование человеческой расы происходило медленно, в течение сотен тысяч лет. Древние приматы, от которых, возможно, произошел человек, жили несколько миллионов лет назад (см.) Обезьяноподобные существа (вернее даже, древнейшие люди) научились обрабатывать каменные орудия 2-3 млн. лет назад (см.). Генетические линии современных людей сходятся к "праматери", жившей примерно 200 тыс. лет назад (см.). И, наконец, люди, которые выглядели именно так, как выглядят сейчас (кроманьонцы), появились 30-40 тыс. лет назад (см.). Таким образом, правильный ответ - это диапазон от 30 тыс. до 3 млн. лет, и любой ответ в этом диапазоне можно считать правильным.

Теперь - сами данные об опросах. Два опроса я уже провел. Расскажу в следующих выпусках журнала, когда время будет.